Постепенно хаотичные трепыхания тел закончились, многие нашли для себя пару или компанию на вечер и устроились на диванчиках.

– Как они подбирают себе партнеров? – уточнила я, не отрывая взгляда от оранжевого дивана, где уже целовались две пары.

– Большинство пользуется прозвищами, чтобы узнавать друг друга, – охотно откликнулся собеседник. – Некоторые встречаются у какого-то определенного дивана, о котором договариваются заранее. Но последнее слово всегда за магией ковчега.

– В каком смысле?

Здоровяк вытянул руку и подергал браслет на моей руке.

– Мы не всегда делаем то, что хотим. Ковчег помогает разобраться со своими желаниями. Кто-то приходит сюда с намерением попробовать что-то новое, но внутренне не готов к этому. И тогда местная магия ограждает его от глупостей, которые могут травмировать душу, сердце или плоть.

Хм… Какая поразительная забота о клиентах. Жаль, нету книжечки отзывов и предложений, я бы оставила свой нестираемый отпечаток в истории этого места.

Парочки на оранжевом диване оторвались друг от друга и поменяли партнеров. В соседнем кресле парень что-то жарко шептал сидящей на его коленях девушке, наглые руки беззастенчиво шарили по телу, мяли выпуклости, проникали под платье. Партнерша выгнулась дугой, дернулась в сладкой истоме и закрыла глаза.

Наблюдая за тем, как они спешно поднимаются и уходят в сторону коридора, где, видимо, расположены комнаты для уединений, я толкнула Здоровяка в бок.

– Слушай, мне пришла забавная мысль… Женские оргазмы очень похожи на процесс чихания.

Сопровождающий подавился вином, стер ладонью капли с чувственных губ и уставился на меня круглыми от удивления глазами. Светло-голубыми, с большим черным пятнышком на левой радужке.

– Что?!

– Ну смотри… – воодушевленно начала я. – Есть такие интеллигентки, которые чихают неслышно, как мышки. Еще извиняются после и рот закрывают. А есть дамочки громкие, откровенные, не стесняющиеся своих реакций. Вот такие…

Я откашлялась и громко с чувством застонала:

– А… А-а… А-а-а… А-ПЧХИ-И!!!

В зале наступила минутка оглушительной тишины, собравшиеся синхронно подняли головы, отрываясь от своих дел. Пришлось отсалютовать гостям чертога бокалом и широко улыбнуться.

Мистер Здоровяк закрыл лицо свободной рукой, плечи мелко затряслись, а когда вновь посмотрел на меня, его глаза продолжали светиться смехом.

– Теперь я понимаю, почему тебе выделили сопровождающего, – заявил он.

Мы чокнулись и выпили.

– Нет, со мной все ясно, – проворчала я, с сожалением глядя в пустое дно бокала. – Но тебя-то за что оставили без удовольствия?

– Вытянул короткую спичку, – пожаловался мистер Здоровяк, вновь прикладываясь к бутылке.

И ведь даже в пьянстве не обвинишь. Такой громадине нужна соответствующая посуда. Да и потом, кто я такая, чтобы критиковать чужое чувство меры?

– А почему у них браслеты вспыхивают синим? – уточнила я, кивком указывая на парочку в углу зала.

Со мной щедро поделились вином, перелив часть оного в мой опустошенный бокал, после чего, даже не глянув в сторону зала, разъяснили:

– Так ковчег отмечает тех, кто подходит друг другу. Если при входе твой браслет зажигается желтым, значит, твоя возможная половинка уже здесь, и тогда вы начинаете искать другу друга. Обычно, даже если вы встречались с партнером ранее, должно пройти около двадцати минут, прежде чем ковчег даст согласие, и браслет зажжется синим.

Я подсунула указательный палец под тонкое проволочное кружево черного браслета и, провернув его вокруг запястья, спросила:

– А если не горит совсем?

– Значит, тебе светит скучный вечер в странной компании.

Часть меня осталась разочарована тем, что отвлечься не выйдет. Часть кружила и падала в мертвые петли от счастья. Нет, с таким душевным раздраем лучше сидеть дома и не искать приключений.

– Привратник сказал, что в прошлый раз твой браслет горел желтым. Не скажешь, почему вместо поисков парня на ночь решила высмеять наш способ познания сексуального естества?

Я пожала плечами. Нечего сказать. Хотя нет, есть что!

– У меня есть серьезный недостаток. Гордость называется. И вот этот самый недостаток мешает мне прыгнуть в койку к полностью незнакомому мужчине.

И вот тут произошло нечто совершенно странное. Мистер Здоровяк склонился к моему ухо и жарко прошептал:

– Чем докажешь, что ты меня не хочешь?

Я с подозрением покосилась на ополовиненную бутылку с вином, нахмурилась.

– Напился? Как-то подозрительно быстро…

Здоровяк рассмеялся.

– Но ты пришла сюда, значит, желание близости заткнуло гордость. Ну же, снимай свои блоки. Или убеди меня в том, что не хочешь чувственных ласк.

Сложно признать, но он прав. Я пришла сюда забыть дракона, но продолжаю держать его на пьедестале, отвергая других мужчин. В конце концов, один крышесносный поцелуй – это не повод закончить жизнь старой ведьмой, окруженной кошками и с паутиной между ног. Пора встряхнуться и пуститься в сексуальное безумство.

Вторя моим мыслям, браслет вспыхнул желтым. И то же произошло с браслетом моего сопровождающего.

– Вот как…

Серьезно, даже не знаю, кто удивился сильнее.

Одно легкое движение спутника, и я оказалась на узком бортике перил, а Здоровяк раздвинул мои ноги и прижался. Теперь мы были на одном уровне – лицом к лицу. Я уперлась руками в широкие плечи, чтобы увеличить это расстояние, и почувствовала, как колотится чужое сердце.

Мое извращенное альтер-эго победно вскинуло руки – кто бы мог подумать, что госпожа гарпия способна довести мужчину до такой бурной реакции. Без скандала, я имею в виду.

– Давай договоримся, что секса сегодня не будет, – хрипло прошептал Здоровяк, и наши носы соприкоснулись. – Только ласки. Пора пробудить твою чувственность. Договорились?

Он заключил мое лицо в ладони так бережно, словно я хрупкий фарфор, который треснет от сильного нажатия, я медленно кивнула, и наши губы сблизились. От шока, от массы ощущений, от его тепла и запаха я потерялась. Разрываясь между желанием и сомнением, замерла.

Мистер Здоровяк вел – мягко, нежно, интуитивно. Покажи он свой профессионализм или прибавь напору, я бы послала этого типа лесом и сбежала, но он был искренен. Он слушал мое тело, угадывал мысли, и я следовала за ним.

По спине побежали мурашки, когда сильные пальцы впились в бедра. Мои руки нерешительно обняли его за шею, осторожно коснулись мускулистых плеч. Чужой язык ласково играл с моим, проводил по зубам, губы сомкнулись на нижней губе и яростно сосали, вырывая из груди стон, смешанный с хрипом.